Австралийский певец, поэт и композитор Ник Кейв (1957 г.р.) пользуется в России культовым статусом - и не случайно: его трагизм, мрачная страстность и неукротимое желание заглянуть в потемки человеческой души не могли не найти понимание в России, культуре которой традиционно присущ надрыв, а также стремление найти ответы на "проклятые вопросы". Именно поэтому песни Кейва уже в течение доброго десятилетия пользуются неизменной любовью и популярностью среди его российских поклонников, а после выхода альбома "Murder ballads" (1996) творчество Ника стало известно и более широкой публике. Кульминацией популярности Кейва в России стали организованные "Фили" в июле 1998 года гастроли певца и его группы The Bad Seeds в Москве и Санкт-Петербурге. С тех пор и по сегодняшний день Ник Кейв прочно занимает свое место среди тех, с кем у российской публики в первую очередь ассоциируется понятие "альтернативная рок-музыка".

В значительно меньшей степени, однако, у нас известен Кейв-писатель. А между тем, он - автор трех книг: двух сборников стихов, малой прозы и драматургии, под общим названием "King Ink" и романа "And The Ass Saw The Angel" ("И узре ослица Ангела Божия"). Увидевший свет впервые в 1988 году, роман с тех пор был переведен на все основные европейские языки - теперь к ним добавился, наконец, и русский.

Перевод романа был осуществлен Ильей Кормильцевым, который "широким массам" известен, в основном, как автор большинства текстов группы Nautilus pompilius. Однако еще до распада группы Кормильцев стал постоянным автором журнала "Иностранная литература", а после того, как в июне 1997 года Nautilus прекратил свое существование, Кормильцев стал уделять еще больше внимания художественному переводу. "И узре ослица Ангела Божия" - уже вторая книга, вышедшая в серии "Иллюминатор" в переводе Ильи Кормильцева.

Вот что говорит переводчик по поводу выбранного им произведения: "Я считаю роман Ника Кейва безусловно самым талантливым экспериментом в области литературы, из всех предпринятых рок-музыкантами. Ведь многие рок-звезды пробовали себя в словесности (начиная с самого Джона Леннона), но показали себя не более чем забавными дилетантами. Кейв же написал действительно сильную и непростую вещь, выдающуюся по богатству языка и напору эмоций. Сейчас, когда рок-н-ролл и его лидеры из разряда икон перешли в разряд дешевого ширпотреба, полезно напомнить, что этим делом иногда занимаются не только клоны Бивиса и Батт-Хеда. Но не надо думать, что Кейв - это какое-нибудь чтение для высоколобых. При всем квази-религиозном накале его прозы, "И узре ослица Ангела Божия" прежде всего - триллер с захватывающим сюжетом".

Итак, о чем все же написал свою книгу Черный Маэстро альтернативного рока? В центре повествования - история немого Юкрида Юкроу от его рождения и до его смерти, поведанная им самим, по мере того, как тело его поглощается болотной трясиной. С детства ненавидимый и презираемый всеми, начиная с собственных родителей, в один прекрасный день Юкрид осознает - он послан Богом для того, чтобы отомстить людям за их жестокость и невежество. Нанести удар Юкрид решает по тому, кто для его соплеменников дороже всего - в качестве жертвы он выбирает девочку-найденыша Бет, которую жители долины Укулоре почитают как святую. Но Бет любит Юкрида...

Не будем пересказывать сюжет романа до конца, но уже из сказанного ясно - Кейв хорошо чувствует, что нужно его в основном молодежной аудитории. Недаром роман выдержал множество изданий (несмотря на зачастую двусмысленную реакцию "большой" литературной критики), а нынешней весной издательство Penguin, к которому недавно перешли права на литературные произведения Кейва, планирует переиздание романа в одной из своих массовых серий в мягкой обложке. Кроме того неизменной популярностью пользуется чтение отрывков из "Ослицы" автором, изданное на компакт-диске. В ряде стран по роману были осуществлены также успешные театральные постановки.

В завершение хотелось бы сказать несколько слов о тех, кто способствовал появлению русского перевода романа. Это, в первую очередь, издательства "Иностранка" и "БСГ-пресс", при совместном участии которых текст был издан в популярной серии "Иллюминатор", а также "Институт "Открытое Общество" (Фонд Сороса), благодаря программе поддержки художественного перевода которого были приобретены права на издании "Ослицы". Также мы благодарим фирму "Фили", оказавшую неоценимую помощь в организации настоящей презентации.

Кто такой Ник Кейв (Nick Cave) объяснять излишне. Сегодня его имя стало символом того, что принято называть "культовым". Впервые о нем заговорили в самом начале 80-х, когда еще совсем молодой Ник переехал из родной Австралии в Лондон с группой The Birthday Party. Они походили на динозавров, играющих блюз в эпоху синтезированного попа. А через некоторое время неуемная плодотворность Кейва породила The Bad Seeds - не группу, а некое тайное братство, члены которого - давние друзья Кейва. Необычный тандем, где на барабанах играет старый школьный приятель Ника Мик Харви (Mick Harvey), а на гитаре - Бликса Баргельд (Blixa Bargeld) из Einstuerzende Neubauten, был призван объединить столь разные таланты для музыкального сопровождения, достойного песен Кейва. Начиная с 1984 г. Bad Seeds выпустили 12 альбомов, в том числе сборник каверов "Kicking Against The Pricks" (1986), живой концерт "Live Seeds" (1993) и коллекцию лучших песен "The Best of Nick Cave and the Bad Seeds" (1998). Среди всех изданных пластинок особняком стоит "Murder Ballads" - альбом, принесший Кейву популярность "в массах", постоянное присутствие в эфире телеканалов и, как следствие, - номинацию на MTV Music Awards. Однако Кейв остался верен себе. "Моя муза - не лошадь, а я - не участник скачек... Я не хочу ни с кем соревноваться", - это заявление Кейва сопровождало его отказ от номинации. Конкурировать Кейву и правда не с кем. Сегодня меньше, чем когда-либо, он гонится за признанием, по-прежнему пишет альбом за альбомом и ездит с концертами по всему миру. Мы, в свою очередь, очень надеемся на то, что Маэстро сможет посетить Россию еще раз. Хотя, сделанные нами концерты артиста в 1998 году в Москве и Санкт-Петербурге, и так можно смело вписать золотыми буквами в музыкальную историю России. Сегодня в России, так же, как и во всем мире, с нетерпением ждут нового альбома Кейва "No More Shall We Part", который выйдет 2 апреля на Mute Records. Это 16 новых песен, записанных на студии Abbey Road в Лондоне, одна из которых - "As I Sat Sadly By Her Side" - будет выпущена синглом. Как истинно талантливый человек Кейв талантлив во всем. Помимо работы с Bad Seeds он написал сценарий и саундтрек к картине "Ghosts... of the Civil Dead", сам снялся в нескольких фильмах (в том числе у Вима Вендерса в "Wings Of Desire"), участвовал в создании саундтрека к сериалу "The X-Files", а также издал два тома лирики, пьес и эссе и, наконец, полноценный роман "And The Ass Saw The Angel", доступный теперь и российскому читателю.